AAC Audiobook Creator

MPEG Audio Layer III, oder kurz "MP3", ist ein Verfahren zur effizienten Speicherung von Audiodaten. Die hohe Kompressionsrate des Formats wird durch eine verlustbehaftete Reduzierung von Daten ermöglicht, die für die menschliche Wahrnehmung nur eine geringe Bedeutung haben. Die ursprüngliche Definition sah dabei keine Möglichkeit vor, zusätzliche Informationen wie Metadaten in einer MP3-Datei mit abzuspeichern.

Durch die Verwendung von ID3-Tags ("Identify an MP3") konnte dieses Manko zwar für Musikstücke zufriedenstellend behoben werden, dennoch sind einige der für ein Hörbuch darüber hinaus wünschenswerten Eigenschaften mit Hilfe von ID3 und MP3 nicht abbildbar. Dazu gehören beispielsweise Kapitel- und Lesezeichen-Informationen, unterschiedliche Bebilderungen für verschiedene Abschnitte einer Datei, sowie die passende Kategorisierung als Hörbuch.

Das Containerformat "MP4" erlaubt neben der Übermittlung der eigentlichen Nutzdaten (Video, Audio, Bilder, Text) auch die Einbindung von Metadaten und die Verwendung eines Kopierschutzes. Für Hörbucher besonders interessant ist dabei das "Advanced Audio Coding"-Verfahren, ein von der MPEG-Arbeitsgruppe der ISO entwickeltes, auf MPEG-2 basierendes Audiokompressionsverfahren.

AAC-Dateien (*.m4a – 'a' = Audio) können mit Hilfe des AAC Audiobook Creators zu "echten" Hörbuchern kompiliert werden (*.m4b – 'b' = Audiobook). Bei Einsatz kompatibler Abspieler (beispielsweise Apples iPod) ermöglicht dieses Format alle oben aufgeführten, für Hörbücher sinnvollen Zusatzfunktionen wie Kapiteleinteilung, Lesezeichenfunktion, wahlfreie Bebilderung sowie automatische Kategorisierung.